Paryż. Wokół placu Vendome

fot: Barbara Górecka

Place Vendome to rozległy kompleks architektoniczny, będący dziełem Julesa Mansarta. Jego nazwa wywodzi się od stojącego tu niegdyś pałacu księcia Vendome. Plac powstał w latach 1687-1720 z przeznaczeniem na posąg konny Ludwika XIV. Został on jednak zniszczony podczas Rewolucji.

Plac ma kształt ośmiokąta o zaokrąglonych narożnikach. Fasady wszystkich domów są identyczne. Plac Vendome stał się symbolem ducha i stylu paryskiego. Tutaj Napoleon poślubił Józefinę. Tutaj w jednej z kamienic zmarł Fryderyk Chopin w 1849 r.

Przy placu stoi słynny Hotel Ritz. Hotel zyskał rozgłos w 1997 r. za sprawą księżnej Diany, która tu spędziła ostatnie chwile życia. Hotel Ritz związany był z wieloma ważnymi wydarzeniami z dziejów Paryża. Gościli tutaj pisarze, politycy, gwiazdy filmu, monarchowie, książęta ze wschodu, potentaci przemysłowi. Tutaj też przez 35 lat mieszkała Coco Chanel w swoim apartamencie.

Pośrodku placu stoi 43,5-metrowa kolumna wzniesiona ku czci Napoleona. Kolumna składa się z kamiennego rdzenia owiniętego 160-metrową spiralą z brązu. Spirala odlana została z 1250 austriackich i rosyjskich dział zdobytych przez wojska Napoleona w bitwie pod Austerlitz. Na spirali jest fryz reliefowy obrazujący zwycięstwa cesarza. Na szczycie kolumny umieszczono posąg Napoleona w stroju Cezara, lecz w 1814 r. zamieniono go na statuę Henryka IV. Z kolei w 1863 r. stanął na nowo posąg Bonapartego w mundurze „ Małego Kaprala”. W osiem lat później, w okresie Komuny kolejny raz usunięto Napoleona. Po trzech latach ustawiono kopię pierwszego posągu czyli Napoleona w stroju Cezara.

Wokół placu znajdują się ekskluzywne, modne i bardzo drogie butiki. Pod placem wybudowano garaże podziemne, a wejścia do nich wcale nie upiększają tego miejsca.

Warto wiedzieć
* Z Place Vendome tylko „krok” dzieli od Palais Royal. Ten Pałac Królewski został wzniesiony w latach 1624-45, jako prywatna rezydencja kardynała Richelieu. Umierając zapisał pałac Ludwikowi XIII. Do pałacu przeniosła się z Luwru Anna Austriaczka wraz z synem, przyszłym królem Ludwikiem XIV. Pałac wybudowany jest w stylu neoklasycznym. Niewielki dziedziniec otoczony jest podwójną kolumnadą prowadzącą do ogrodów. W 1985 r. na dziedzińcu postawiono biało-czarne kolumny oraz dwie fontanny z poruszających się kul, ze stali nierdzewnej. Te twory sztuki współczesnej wkomponowane między budowle klasyczne wzbudzają kontrowersje. Obecnie w gmachu Palais Royal mieści się Rada Państwa i nie jest on udostępniany do zwiedzania.
* Między Place Vendome a Place des Pyramides, przy Rue Cambon znajduje się „polski” kościół. Wewnątrz zobaczymy tablice pamiątkowe poświęcone Juliuszowi Słowackiemu i polskim żołnierzom poległym na obczyźnie.