Kazimierz, dziś dzielnica Krakowa, kiedyś odrębne miasto, został założony w 1335 roku przez króla Kazimierza Wielkiego. Wtedy nadano mu tę nazwę. Wcześniej były to tereny wsi Bawół.

Miasto leżało wtedy miedzy dwoma korytami Wisły, z których jedno oddzielało Kazimierz od Wawelu i Krakowa. Otoczono je potężnymi murami. W planach monarchy miało to być miasto konkurencyjne dla Krakowa, jako ośrodek rzemiosła, handlu, nauki. Losy Kazimierza potoczyły się jednak inaczej.

Dawny rynek, dziś Plac Wolnica

Miasto miało kształt nieregularnego czworoboku. Rynek, centrum administracyjne i handlowe wymiarami dorównywał rynkowi krakowskiemu. Z każdego boku, podobnie jak w Krakowie wychodziły trzy ulice. Środek  zajmował ratusz, sukiennice, waga, kramy?  Część dawnego rynku zajmuje dziś Plac Wolnica. W najstarszej kazimierskiej zabudowie mieszkalnej przeważały domy drewniane. Murowane powstawały przy głównych ulicach od połowy XV wieku.W Kazimierzu osiedlali się przybysze z osad podkrakowskich, z Małopolski i ze Śląska. Miasto było skupiskiem przede wszystkim Polaków. Pod koniec XIV wieku mieszkało tu około trzech tysięcy ludzi.

Drugie miasto po Krakowie

Miasto otaczały mury obronne a ich obwód wynosił prawie trzy kilometry. W murach były cztery bramy wjazdowe: Krakowska (Gliniana ), Wielicka (Solna ). Bocheńska (Bydlęca ) i Skawińska. Były też dwie baszty obronne. Miasta broniła też fosa i rozlewiska Wisły. Pod względem zasobności i znaczenia powstało drugie miasto Małopolski po Krakowie.

Początki żydowskiego miasta

W 1495 roku we wschodniej części Kazimierza, decyzją króla Jana Olbrachta utworzono autonomiczne miasto żydowskie. Było ono skupione wokół obecnej  ulicy Szerokiej. Zamieszkali tu Żydzi przeniesieni z Krakowa. Zaczęły tu funkcjonować dwie kultury: chrześcijańska i judaistyczna. Część żydowska była oddzielona od chrześcijańskiej murem. Żydzi wznosili piękne synagogi, szkoły, kamienice i cmentarze. W większości zachowały się one do dzisiaj. Kazimierz stał się ważnym ośrodkiem kultury żydowskiej w Polsce. Tragiczny dla Kazimierza był najazd szwedzki. Po nim miasto nigdy już nie wróciło do dawnej świetności.  

Przeczytaj także...

Kalisz. Dlaczego jest podobny do Krakowa?

Autor: Waldemar Rusek

W herbach obu miast jest mur obronny z bramą i inne szczegóły. Oba miasta mają swój hejnał rozbrzmiewający w południe o godzinie 12. W Krakowie grany jest z wieży kościoła Mariackiego. W Kaliszu rozbrzmiewa on z wieży ratuszowej...

Holešov. Jak synagoga Szacha przetrwała do dziś

Autor: Cezary Rudziński

Taka bożnica, zachowała się w Czechach tylko jedna i stanowi unikat na skalę światową. Jest dziś celem pielgrzymek i muzeum.

Kraków. Synagoga Tempel na Kazimierzu

Autorka: Barbara Górecka

Synagoga była kilkakrotnie przebudowywana, ale zachowała tę samą formę architektoniczną i styl mauretańsko-neorenesansowy. Kilka razy w roku odbywają się tu uroczyste ceremonie religijne, a uczestniczą w nich Żydzi z całego świata.

Poczytaj więcej o okolicy:

Kraków. Cmentarz Remuh na Kazimierzu

Kraków. Synagoga Remuh na Kazimierzu

Kraków. Synagoga Wysoka na Kazimierzu

Kraków. Stara Synagoga na Kazimierzu