Kolończycy nazywają karnawał piątą porą roku, a to dlatego, że miasto przez dłuższy czas, od 11 listopada do środy popielcowej, znajduje sie w karnawałowej gorączce. Najhuczniej świętowany jest początek, zawsze jedenastego listopada i koniec karnawału, który w tym roku przypada od 3 do 9 marca. 

Karnawał to odzwierciedlenie nadreńskiej mentalnońci i tutejszych obyczajów. Do nich należą przede wszystkim wszelkiego rodzaju kolorowe kostiumy, pogoda ducha, tańce i śpiewy do białego rana oraz duże, bardzo duże ilości piwa „kölsch“. Kobiety szturmują ratusz, by urzędnikom oraz wszystkim innym panom obciąć krawaty i otrzymać symboliczny klucz do bram miasta i przejmują nawet, choć symbolicznie i jedynie na jeden dzień, władzę w mieście. Doskonały nastrój udziela się wszystkim, zarówno miejscowym jak i licznym turystom. Co roku atrakcją karnawału są także ogromne, kilometrowe pochody i parady, rzuczające we wszystkie storny słodycze i inne smakołyki, z czego oczywiście najbardziej cieszą sie dzieciaki.

A za całe karnawałowe szaleństwo odpowiadają nie jego uczestnicy tylko Nubbel, słomiana kukła rodzaju męskiego, przypominająca tradycyjną polską marzannę. Nubbel wisi przed wejściem do każdej knajpy, a w nocy z wtorku na środę popielcową jest uroczyście spalany za wszystkie grzechy minionych dni. I tak oto kończy sie szalony czas rozpust i swawoli a zaczyna Wielki Post i wyciszone oczekiwanie na Wielkanoc…