Aby zauroczyć się Paryżem i jego wspaniałymi zabytkami warto wybrać się rejsem po Sekwanie (Seine). Przepływająca przez miasto rzeka dzieli je na dwie części.

To trzecia pod względem długości rzeka we Francji, ma długość 776 km. W okolicach Paryża jej głębokość wynosi około 8 m, to wystarcza do żeglugi rzecznej. Bulwary biegnące wzdłuż rzeki co lato zamieniane są w piaszczyste plaże. Niestety kąpiel w rzece jest zabroniona.

Rekonesans od strony rzeki

Największą przystanią jest Bateaux-Mouches. Cumują tu ogromne statki zabierające na pokład nawet tysiąc osób. Rejs trwa około półtorej godziny i wiedzie od Wieży Eiffla do Île Saint-Louis – wyspy na Sekwanie. Po opłynięciu wyspy wraca do punktu startu. Przepiękne mosty oraz budowle robią duże wrażenie.  Statek przepływa m. in. pod mostami: Pont des Invalides, Pont de Alexandre III, Pont de la Concorde, Pont Royal, Pont du Carroussel, Pont Neuf, Pont de Sully. Każdy z tych mostów jest „indywidualnością” mającą swój styl i historię.

Nad brzegiem wznoszą się przepiękne obiekty: Pałac Inwalidów, Pałac Burbonów, Muzeum Legii Honorowej, Muzeum Orsay, Instytut Francuski, Hotel de Sens, Hotel de Ville, Luwr… Na wyspie którą opływa się dookoła stoi Katedra Notre -Dame, Pałac Sprawiedliwości oraz kilka innych historycznych obiektów. Zakończeniem rejsu jest powrót Wieża Eiffel’a, która w godzinach wieczornych prezentuje się w pięknej iluminacji. Codziennie o godz. 22  rozbłyskuje tysiącami światełek.

Po takim rozpoznaniu terenu można ruszyć w głąb miasta…

Paryż założyli prawdopodobnie Gallowie, budując na lewym brzegu Sekwany niewielką osadę rybacką. Pierwsza wzmianka o osadzie, którą zwano Lutetia Parisiorum pochodzi z pochodzi z 53 r. p. n. e. Ze względu na najazdy barbarzyńskich plemion, osadę przeniesiono na wyspę Ile de la Cite.  Do czasów średniowiecza miasto stale się rozrastało po obu brzegach Sekwany ale ośrodek władzy pozostawał na wyspie.

W 987 r. osiedlił się tu na stałe założyciel dynastii Kapetyngów – Hugo Kapet a Paryż stał się stolicą państwa francuskiego. Najlepszym okresem w dziejach miasta był przełom XII i XIII w. Panował wtedy Filip II August. Wtedy też rozpoczęto budowę Luwru i założono paryski uniwersytet. W latach kolejnych powstała katedra Notre-Dame. W  XV – XVI w. dzieje Francji były burzliwe a Paryż podupadał. Władcy francuscy zamieszkiwali w tym czasie w zamkach nad Loarą.

Na początku XVII w., za rządów kardynała Richelieu miasto znów zaczęło się rozwijać a liczba mieszkańców wzrosła. W 1789 r. Rewolucja Francuska dała początek nowej cywilizacji, a za panowania Napoleona  Paryż zapełnił się pięknymi budowlami. Wzniesiono Łuk Triumfalny, kolumnę Vendome oraz rozbudowano Luwr. Za Napoleona III wzniesiono Les Halles , gmach Opery i przebudowano Wielkie Bulwary. W czasie Komuny Paryskiej (w 1871 r.) spłonęło wiele pięknych gmachów.

Z nastaniem XX w. dla Paryża rozpoczął się okres wielkich wystaw powszechnych. Nastąpiła szybka rozbudowa miasta i rozkwitło życie kulturalne. Niestety, obydwie wojny światowe przyniosły kolejne zniszczenia. Paryż był pod okupacją niemiecką do 1944 r.

Warto wiedzieć

Dzisiejszy Paryż to jedno z najpiękniejszych miast świata. Jest ogromną aglomeracją i najbardziej zaludnioną stolicą w Europie. Składa się z 20 dzielnic, a każda z nich ma odrębny charakter i styl.