Na wschód od Betlejem, w miasteczku Beit Sahur znajduje się Pole Pasterzy. W grocie znajdującej się w tym miejscu, Anioł oznajmił pasterzom narodziny Jezusa. Teraz znajduje się tu kościół Gloria In Excelsis wybudowany w 1953 roku dla franciszkanów, przez architekta Antonio Barluzziego.

Wówczas na polu przebywali pasterze i trzymali nocną straż. Nagle stanął przy nich Anioł, i ogarnęła ich łuna światła. Pasterze zlękli się mocno. Anioł oznajmił im, że tej nocy w mieście Dawida narodził się Zbawiciel. Znakiem będzie niemowlę owinięte w pieluchy i leżące w żłobie. Ewangelia nie precyzuje, gdzie dokładnie anioł ogłosił nowinę. Chrześcijanie przekazywali sobie wieści o tym właśnie miejscu. W okresie bizantyjskim wybudowano tam kościół poświęcony pasterzom. Zachowano też grotę, która była otaczana specjalnym szacunkiem. W tym miejscu był również klasztor, lecz zostały po nim tylko ruiny.

Aniołowie i pasterze

Kościół Gloria In Excelsis wznosi się nad grotą. Upamiętnia on chwilę ogłoszenia o narodzeniu Jezusa. Świątynię wzniesiono na planie dziesięcioboku, a pochylone ściany nawiązują do konstrukcji namiotu nomadów. Nakryty jest zdobioną kopułą. W centralnym miejscu kościoła znajduje się ołtarz. Na ścianach trzech absyd przedstawiono sceny z Ewangelii. To: ukazanie się aniołów, pasterze w drodze do Betlejem i adoracja Dzieciątka. Światło przechodzące przez szklaną kopułę ma przypominać to, które oświeciło pasterzy. Wnętrze kopuły zdobione jest figurami dziesięciu aniołów. Widnieją też słowa pieśni ? ?Chwała Bogu na wysokościach, a na ziemi pokój ludziom Jego upodobania?. Pieśń aniołów przez wieki brzmi w hymnie ?Gloria?. Do słów pieśni aniołów zostały dodane aklamacje.

Świadectwa przeszłości

Pierwsze wykopaliska na tym terenie przeprowadzono w 1859 roku. Kontynuowano je w latach 1951-52. W czasie prac odkryto wiejskie założenie monastyczne. Były zbiorniki na ziarno i wykute w skale groty ? magazyny. Znaleziska ceramiczne świadczą o tym, że osadnictwo sięgało okresu panowania Heroda Wielkiego. Szereg naturalnych grot to pozostałości zabudowy monastycznej z okresu bizantyjskiego. Teraz zamienione w kaplice są udostępnione zwiedzającym.

Przeczytaj także...

Betlejem. Miasto, w którym urodził się Jezus

Autorka: Barbara Górecka

Mimo że Betlejem jest niebogatym i trochę zaniedbanym miastem, turyści wychowani w tradycji chrześcijańskiej nie wyobrażają sobie wyprawy do Ziemi Świętej bez wizyty w miejscu narodzenia Jezusa.

Betlejem. Grota Narodzenia pełna pielgrzymów

Autorka: Barbara Górecka

Miejsce przyjścia na świat Jezusa zaznaczono srebrną gwiazdą. Na niej widnieje napis łaciński – w tłumaczeniu: „Tutaj narodził się Jezus Chrystus z Marii Dziewicy”. Gwiazda błyszczy od dotyku rąk...

Watykan. Sąd Ostateczny w Kaplicy Sykstyńskiej

Autorka: Halina Puławska

Dusze zbawione umieścił Michał Anioł z lewej strony fresku, z prawej, uosabiające siedem grzechów głównych, dusze potępione. Ich losem zajmują się demony. Pchają i wtrącają je w piekielne czeluści.

Poczytaj więcej o okolicy:

Golan. Ziemia Obiecana skrywa się we mgle

Betlejem. Miasto, w którym urodził się Jezus

Nimrud. Ruiny zamku krzyżowców

Masada. Twierdza, która padła jeden raz