Główną atrakcją turystyczną, jaką ma Bangkok, jest Wielki Pałac Królewski znajdujący się w obrębie Starego Miasta. Kompleks pałacowy znajduje się na wschodnim brzegu rzeki Menam stanowiącej naturalną jego granicę. Otoczony prawie dwukilometrowym murem zespół reprezentacyjnych budowli zajmuje powierzchnię 218 400 m kw.

W latach 1782-1946 był oficjalną rezydencją królewską. Zaczęto go wznosić w 1782 r. dla uczczenia założenia miasta oraz przeniesienia stolicy do Bangkoku. Był on sukcesywnie rozbudowywany i przebudowywany przez ponad 160 lat. Zespół pałacowy dzieli się on na część świecką i religijną. Część świecką stanowiły pomieszczenia mieszkalne króla i służące do celów reprezentacyjnych.

Choć część obiektów Wielkiego Pałacu Królewskiego udostępniona jest do zwiedzania, niektóre budynki w dalszym ciągu pełnią funkcje użytkowe na potrzeby władzy. Kompleks pałacowy nie jest już rezydencją królewską, ale w dalszym ciągu przechowywane są tu insygnia koronacyjne i nadal odbywają się w nim najważniejsze uroczystości dworskie i państwowe, w tym koronacje królewskie, audiencje obcych monarchów i ambasadorów przyjmowanych przez króla Tajlandii. Wielki Pałac Królewski służy też jako rezydencja dla oficjalnych gości króla. Zespół pałacowy to pełne przepychu budowle charakteryzujące się eklektyczną architekturą, łączącą style od tajskiego po wiktoriański.

Turystów urzekają budynki z kilkoma, zielono-czerwonymi, kaskadowo opadającymi dachami, misternymi zdobieniami i złotymi strzelistymi wieżami. Zachwycają również wnętrza budynków zdobione pięknymi malowidłami, drzewem tekowym, laką, masą perłową i złotem. Imponująco prezentuje się budynek Sali Tronowej Dusit z fantazyjnie modelowanym dachem i 9-piętrową złoconą iglicą. Duże wrażenie robi też budynek Sali Tronowej Czakri, potocznie nazywany Wielkim Pałacem Tronowym. Wzniesiono go w stylu klasycystycznym dla uczczenia stulecia dynastii Czakri.

Za budynkami Phra Maha Monthien, będącymi rezydencją dawnych królów, znajdują się ogrody królewskie z marmurową kaplicą ku czci Kryształowego Buddy. Turystów bardzo intrygują pomieszczenia królewskiego haremu i chcieliby je zobaczyć od środka. Niestety nie są one udostępnione do zwiedzania.

Przepych, fantazja architektury oraz finezja wykonania przez starych mistrzów sprawiają, że Wielki Pałac Królewski robi na współczesnych turystach niesamowite wrażenie. Po obejrzeniu tych niepowtarzalnych zabytków nie sposób przejść obok nich bez zachwytu i szybko zapomnieć.

Przeczytaj także...

Ołomuniec. Rezydencje morawskich kanoników

Autor: Cezary Rudziński

W miarę bogacenia się tutejszego kościoła, a także pojawienia się wśród kanoników członków zamożnych rodów szlacheckich czy nawet książęcych, zaczęli oni budować dla siebie osobne rezydencje.

Kopenhaga. Królowie na konnych pomnikach

Autorka: Halina Puławska

Pomnik Króla Fryderyka uznawany jest za jeden z najpiękniejszych, chociaż niektórzy komentują, że koszt jego powstania przewyższył nakłady na wybudowanie czterech pałaców Amalienborgu. Dlaczego?

Warszawa. Zamek Królewski Stanisława Augusta

Autorka: Halina Puławska

Król Stanisław August Poniatowski przebudował Zamek królewski w Warszawie. To jemu zawdzięczamy istnienie reprezentacyjnych zespołów sal tzw. stanisławowskich, czyli apartamenty Wielki i Królewski.

Poczytaj więcej o okolicy:

Ayutthaya. Stolica syjamskiego królestwa

Phang Nga. Wokół wyspy Jamesa Bonda

Kanchanaburi. Tu był „Most na rzece Kwai”

Sukhothai. Królewski Poranek Szczęścia