Kalisz
Park Miejski, najstarszy w Polsce
A świat się zmienia… Niektóre informacje praktyczne mogą okazać się nieaktualne!
Obie wojny światowe przyniosły wiele zniszczeń a w trakcie wojen Polacy nie mieli wstępu do parku. Po roku 1945 rozebrano stare bramy i ogrodzenie. Powstał Cmentarz Żołnierzy Radzieckich poległych w styczniu 1945 roku. W latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych zainstalowano oświetlenie na głównych alejkach. Zlikwidowano oranżerię w szklarni i zwierzyniec. W oranżerii palma wyrosła za wysoka aż po sam dach. W zwierzyńcu były małpy, bawół, koty drapieżne i niedźwiedzie brunatne. Po trawnikach chodziły dumnie pawie. Ale nie da się ukryć, że w powietrzu było czuć zapach odchodów i potu. A krótko przed likwidacją niedźwiedź odgryzł rękę uczniowi, co chciał go chyba karmić.
W latach siedemdziesiątych wyasfaltowano niektóre alejki, posadzono nowe rośliny. Do najnowszych ozdób parkowych należą rzeźby z roku 1975: Kapela, Eurydyki tańczące i Kobiety.
Bogactwo przyrody
W latach osiemdziesiątych przeprowadzono inwentaryzację i stwierdzono obecność w parku 4200 drzew, przeszło 150 gatunków i odmian roślin oraz 78 okazów wpisanych do rejestru pomników przyrody. Dziś w parku znajduje się około 150 gatunków drzew i 65 pomników przyrody. Wśród nich jest dąb czerwony (Quercus rubra), nazwany na cześć kaliskiego poety Dębem Asnyka. Pod koniec lat osiemdziesiątych mierzył w obwodzie 460 cm. Jeden z jego konarów opiera się o ziemię.
Wilgotność powietrza parku otoczonego rzekami i kanałami, korzystny mikroklimat i bogata gleba sprzyjają roślinności. Większość odmian to gatunki krajowe. Ale trafiają się wśród nich i wyjątki takie jak miłorząb dwuklapowy, tulipanowiec amerykański czy np. surmia zwyczajna. Ponadto są tu trzy rosnące razem jesiony wyniosłe, pomniki przyrody o wysokości około 40 metrów. Inne to magnolia, orzechy, sosna wejmutka, Naliczniej w parku rosna klon zwyczajny, olsza czarna, dąb szypułkowały i kasztanowiec biały. Ze zwierząt popularne w parku są wiewiórki pospolite, dzięcioły, kos, słowik rdzawy, szpaki, kaczki krzyżówki, łabędzie nieme. A po zmroku słychać sowę uszatą i puszczyka.
Interesujące budowle
Jest kilka mostów w pobliżu parku. Most teatralny, Most Trybunalski, kładka na stawidłach, dwa mosty są w kierunku ulicy Łódzkiej. Z ciekawych budynków w parku i wokół można wymienić:
* Zabytkowy budynek z początku XX wieku, służący dawniej za siedzibę parkowym ogrodnikom. Budynek jest parterowy z kondygnacją poddasza, zbudowany z cegły i otynkowany. Stoi na granicy parku przy ulicy Niecałej. Nazywany jest budynkiem parkowego.
* Gmach dawnego zakładu wodoleczniczego, zwany “Hydropatią” z 1904 r., w którym obecnie ma siedzibę przedszkole miejskie.
* Stojący frontem do Mostu Teatralnego zabytkowy budynek dawnej cukierni z roku 1832. W okresie międzywojennym był siedzibą Kaliskiego Towarzystwa Kajakowego, dziś mieści się w nim klub KTW (Kaliskie Towarzystwo Wioślarskie) i lokal gastronomiczny. Przy moście, przed budynkiem stoją zwykle sprzedawcy z zabawkami i kaliskimi andrutami – produkt regionalny. Ponadto mogą mieć suszone nasiona słonecznika czy watę cukrową.
* Kolorową chińską pagodę. Stoi tu dla ozdoby.
* Obiekty sportowe. Jest hala sportowa, stadion SSK Calisia, boisko KS Prosna, niedaleko jest kaliski Aquapark. Jest i stadion miejski z torem kolarskim.
* Ogródek Jordanowski.
Ciekawymi obiektami przylegającymi do parku są:
* Budynek teatru w Alei Wolności.
* Cerkiew prawosławna św. Piotra i Pawła przy ulicy Niecałej.
* Zabudowania klasztoru oo. franciszkanów przy ulicy Sukienniczej.
* Narodowe sanktuarium św. Józefa, bazylika kolegiacka Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny.
* Wspaniały gmach Starostwa Powiatowego zwany Pałacem Gubernatora.
W tle jest Bazylika .