Bańska Szczawnica jest jednym najstarszych i najważniejszych miast górniczych w Europie. Wydobycie metali szlachetnych w Górach Szczawnickich ma bardzo długą tradycję.
Tu urodził się Dežo Hoffmann, fotograf Beatlesów, ale także całej plejady gwiazd muzyki rozrywkowej i filmu. W domku przy ul. Pod Cervenou Studnou 10, gdzie przyszedł na świat, dziś znajduje się jego muzeum.