Stadion Panateński (Panathinaiko Stadio) w Atenach należy do tych obiektów, na które życie powróciło po piętnastu wiekach. Jest symbolem odrodzenia sportowej rywalizacji w duchu olimpijskim.
Gdy wycinano pod budowę stadionu las, pozostał z niego jedno drzewo. Główny architekt, Otto March miał pozostawić je świadomie, by pełniło taką rolę, jak święte drzewo oliwne rosnące przy wejściu do świątyni Zeusa w Olimpii.
Stadion zbudowany na Igrzyska Olimpijskie w 1936 roku miał być godny 1000-letniej Rzeszy. Decyzje o przebudowie starego obiektu, który mógł pomieścić 64 tysiące widzów na taki, który pomieści ich sto tysięcy, wydał sam Adolf Hitler.
Igrzyska w starożytnej Grecji związane były z kultem bogów. Zgodnie z różnymi legendami zapoczątkowali je sami bogowie: Zeus pokonujący w zapasach Kronosa, a może Herakles lub Pelops, wygrywający w zaprzęgu rydwanów...
W roku 1924 w Paryżu Paavo Nurmi startował w pięciu konkurencjach biegowych. Przy dźwiękach Maamme – hymnu jego ojczyzny – pięciokrotnie odbierał złote medale. Był to najlepszy olimpijski start Fina.