Miasto, po łotewsku Bauska, ma również starą polską nazwę: Bowsk. Od roku 1651, razem z całym księstwem Kurlandii i Semigalii, było lennem Rzeczypospolitej, w przeszłości dosyć blisko z nią związane.
W Jurmale są, oczywiście, duże hotele oraz ośrodki sanatoryjne, SPA i wellnes. Ale naprawdę nieliczne. Jest tu również trochę nowoczesnych apartamentowców, dominuje jednak stare budownictwo drewniane.
Architektura tego, trzeciego pod względem liczby mieszkańców miasta Łotwy, jest bardzo różnorodna. Spotyka się XIX-wieczną ceglaną zabudowę, przykłady art noveau, niewielkie domy prowincjonalne, ale także socrealistyczne i nowoczesne budynki handlowo-biznesowe.
Ostatni wielki mistrz zakonu inflanckiego Gotthard Kettler wobec zagrożenia szwedzkiego i moskiewskiego, oddał w 1561 roku swoje ziemie pod opiekę Rzeczypospolitej. Złożył hołd Zygmuntowi Augustowi i na ponad dwa wieki Kurlandia stała się jej lennem.
